Als commissarissen van de federale regering in de provincies, hebben de gouverneurs opdrachten gekregen om de uitvoering en de toepassing van de federale regelgeving te verzekeren. Het gaat om een heel verscheiden takenpakket in de volgende domeinen:
Daarnaast zijn de provinciegouverneurs betrokken bij de beleidsvoorbereiding van de taken die hun zijn toevertrouwd. De provinciegouverneurs zijn ook commissarissen van de regeringen van gewesten en gemeenschappen. Voor de uitoefening van hun federaal takenpakket, stelt de FOD Binnenlandse Zaken federale ambtenaren ter beschikking van de gouverneurs.
Het administratief arrondissement Brussel-Hoofdstad heeft een gouverneur en een vice-gouverneur. De vice-gouverneur, die benoemd en afgezet wordt door de Koning, moet de functies van de gouverneur uitoefenen wanneer deze afwezig is of tijdens de periodes dat de functie vacant is.
De vice-gouverneur, die perfect tweetalig is, moet erop toezien dat de wetten en reglementen over het gebruik van de talen in bestuurszaken toegepast worden in de gemeenten van het administratief arrondissement Brussel-Hoofdstad. Voor het overige heeft hij hetzelfde statuut als de gouverneur.